O iPad 3 será anunciado na primeira semana de março e provavelmente estará à venda logo depois, de acordo com um novo relatório do AllThingsD do Wall Street Journal. Normalmente bem conectado e a fonte dos vazamentos mais precisos da Apple, AllThingsD diz que o evento provavelmente será realizado no Yerba Buena Center for the Arts em San Francisco.

Quanto ao dispositivo em si, o AllThingsD reitera os rumores existentes de que o iPad 3 terá um processador muito mais rápido e uma tela “retina” de alta resolução. Aqui está um resumo dos rumores atuais para pintar uma imagem melhor do dispositivo que veremos em março:

• CPU Quad-Core
• Chip gráfico aprimorado
• Retina display com resolução de 2048×1536
• Suporte CDMA-GSM Dual Mode para dispositivos 3G
• Câmeras traseira e frontal aprimoradas
• Invólucro, tamanho e aparência praticamente idênticos ao iPad 2
• Integração Siri
• Provavelmente será enviado com iOS 5.1

A maioria desses rumores já existe há algum tempo, de uma forma ou de outra. Há também algumas especulações de que o próximo iPad não será chamado de iPad 3, mas possivelmente de iPad 2S, iPad HD ou algo totalmente diferente.

Em relação à aparência física do dispositivo, AllThingsD diz que o próximo iPad será “semelhante em formato ao iPad 2”. Esta é uma formulação familiar para os rumores finais que antecederam o lançamento do iPhone 4S no ano passado, que acabou parecendo quase idêntico ao iPhone 4 da geração anterior.A ideia de ter uma aparência semelhante também é apoiada por imagens vazadas recentemente do Apple.pro, que dizem ser da capa traseira do iPad de terceira geração:

Estas imagens mostram o que parece ser um gabinete traseiro para um iPad com uma antena 3G e, embora pareça quase igual ao iPad 2, existem algumas pequenas diferenças na disposição do interior.

Atualização: O New York Times também está entrando em contato com suas próprias fontes, confirmando o cronograma do início de março e também reafirmando algumas das rumores de hardware:

O relatório do NYT também levanta algumas questões sobre como nomear o próximo iPad, que pode ou não ser chamado de iPad 3.