Embora a maioria dos usuários seja mais bem atendida pelo fácil processo de atualização para o OS X Mountain Lion por meio da Mac App Store, algumas pessoas desejam realizar uma instalação limpa e começar do zero. Uma instalação limpa significa que a unidade foi completamente apagada e o Mac OS X 10.8 foi instalado novamente, nada mais está na unidade, nenhum aplicativo foi instalado e nenhum arquivo foi incluído.

O processo descrito abaixo irá formatar o disco Mac selecionado e apagar tudo nele, seguido por uma instalação completamente limpa e nova do OS X Mountain Lion.

É altamente recomendável fazer backup do seu Mac antes de realizar uma instalação limpa, mesmo que você não tenha intenção de usá-lo posteriormente.

1. Se você ainda não o tem, obtenha o Mountain Lion na Mac App Store, mas não o instale ainda (ou baixe-o novamente se você o instalou)
2. Crie uma unidade de instalação inicializável para o OS X Mountain Lion, crie uma manualmente com uma unidade USB ou use a ferramenta LionDiskMaker para automatizar o processo com um USB ou DVD
3. Com a unidade do instalador de inicialização conectada ao Mac, reinicie e mantenha pressionada a tecla Option
4. Escolha o volume de inicialização “Mac OS X Installer” no menu de inicialização
5. Selecione “Disk Utility” e escolha o disco rígido que deseja formatar, clique na guia “Erase” e, em seguida, abra o menu “Format” e selecione “Mac OS Extended (Journaled)” como o tipo, nomeie a unidade se desejar
6. Clique no botão “Apagar” e deixe a unidade formatar – este é o ponto sem volta
7. Quando terminar, saia do Utilitário de Disco e agora selecione a opção “Instalar Mac OS X” no menu
8. Escolha seu disco rígido recém-formatado e instale o Mountain Lion

Quando o Mac reiniciar, você terá uma instalação limpa do Mac OS X 10.8 para trabalhar.

Neste ponto, você pode importar arquivos e aplicativos do backup que você fez, copiar manualmente os arquivos de backup ou simplesmente começar de novo.