Modelos desbloqueados do iPhone 5 agora podem ser adquiridos diretamente da Apple pelos preços não subsidiados. Os iPhones desbloqueados funcionarão com qualquer rede GSM suportada, como AT&T ou T-Mobile nos EUA, e podem ser usados ​​no exterior em redes GSM compatíveis com um cartão nano-SIM de operadoras locais. Os modelos desbloqueados de fábrica não são compatíveis com redes CDMA.

Os iPhones estão disponíveis para pedidos nas lojas e online, eles podem ser comprados diretamente na Apple Online Store selecionando um iPhone 5 preto ou branco e, em seguida, navegando para baixo para encontrar a opção “Ou desbloqueie o iPhone e link sem contrato”. Isso revela os preços completos do iPhone 5 desbloqueado, que são os seguintes:

• 16GB – $649
• 32GB – US$ 749
• 64GB – $849

Esses preços são US$ 450 a mais do que comprar o mesmo modelo bloqueado para uma operadora como parte de um plano de serviço e, a menos que você tenha um motivo convincente para comprar desbloqueado, normalmente faz mais sentido financeiro comprar um iPhone dentro de um contrato padrão de dois anos. Os iPhones desbloqueados podem ser configurados como telefones pagos e pré-pagos nos EUA, embora o processo seja suportado não oficialmente pela AT&T e você possa ter mais opções usando o dispositivo na rede T-Mobile.

Os iPhones desbloqueados geralmente são melhores para viajantes frequentes e usuários internacionais, pois o dispositivo pode ser usado em praticamente qualquer lugar do mundo. Para viajantes menos frequentes, outra opção para pessoas que já compraram um iPhone 5 dentro de um contrato é desbloquear o iPhone original por meio do procedimento online simples da AT&T. Além disso, tanto a Sprint quanto a Verizon às vezes desbloqueiam os slots do cartão SIM em iPhones contratados em sua rede por meio de uma solicitação de atendimento ao cliente.