Segundo a Microsoft, 69% dos usuários de PC do Reino Unido foram vítimas de golpes de suporte técnico, que incluem telefonemas, emails, pop-ups ou redirecionamentos não solicitados. Surpreendentemente, 1 em 10 dos usuários são vítimas das fraudes e alguns até perderam dinheiro.

Surpreendentemente, os ilenais com idades entre 18 e 34 anos foram mais propensos a serem enganados por golpes de apoio do que pelos idosos, o que pode ser devido ao fato de que os usuários dessa faixa etária mencionada têm uma aliança mais próxima com a tecnologia.

Os cidadãos idosos foram especificamente alvejados por meio de campanhas de telefonemas frios para assustá-los a pagar por um problema de segurança fictício, enquanto os golpes modernos adotam a abordagem de anúncios on-line pop-up. As táticas comuns de fraude incluem e-mails, pop-ups e agora redirecionam. Aparentemente, o estudo mais recente mostra que a mudança de estratégia parece estar funcionando para os golpistas, e metade dos usuários com idades entre 18 e 34 anos “continuam com uma interação fraudulenta” depois de serem expostos ao golpe.

Esses golpes poderiam ser evitados se as pessoas tiverem consciência de que a Microsoft nunca estabeleceria um vínculo de comunicação direta com seus clientes, seja por email, ligação ou mensagem; cabe ao usuário iniciar a comunicação com a Microsoft. Mas, à luz dos resultados recentes, parece que os jovens precisam receber ampla educação sobre abordagens falsas de suporte técnico.

Independentemente do método usado, o objetivo permanece o mesmo: obter acesso ao PC da vítima e executar ações maliciosas que incluem a instalação de malware, seqüestro de informações pessoais e financeiras, desativação da proteção antivírus ou instalação de software que permita que hackers acessem o computador bem depois a chamada "sessão de suporte" termina.

A Microsoft aconselha seus usuários a não permitir que ninguém acesse suas informações pessoais ou controle os computadores antes da verificação adequada da identidade e mantenha um registro das informações de contato de possíveis golpistas, para que possam denunciá-las à polícia.

"Qualquer comunicação que tivermos com você deve ser iniciada por você", acrescenta a Microsoft. "O suporte técnico não deve entrar em contato com você primeiro - nunca."

A Microsoft realiza estudos aprofundados com frequência e sugere que as principais áreas-alvo para golpes de suporte são os EUA, a Índia e a China.

Na Índia, 80% dos usuários tiveram uma experiência fraudulenta e 22% deles tiveram uma perda financeira. Além disso, a população dos EUA não ficou muito para trás, com 79% de usuários massacrando uma farsa e 20% deles perdendo dinheiro. Comparativamente, britânicos, australianos, canadenses e europeus se saem muito melhor e têm menor probabilidade de serem expostos a golpes.

No que diz respeito à proteção do usuário, a Unidade de Crimes Digitais da Microsoft investiga fraudes e golpes de suporte técnico que caçam usuários ingênuos e também apóia as agências policiais e de defesa do consumidor do governo em seus esforços contra os golpistas.